Nouvelle information concernant l'actualité des nez électroniques. Il serait possible de les utiliser pour découvrir des explosifs ou des maladies.
Un nez électronique a été mis au point au sein de la section de Rome de l'IMM (Institut pour la Microélectronique et les Microsystèmes) du CNR (Conseil National des Recherches) et par l'Institut d'acoustique O.M. Corbino, en collaboration avec le Département d'Ingéniérie Electronique de l'Université de Rome Tor Vergata. D'autres prototypes sont également réalisés au Politecnico de Milan.
"Le nez électronique -explique le professeur Arnaldo D'Amico- est formé de 8 capteurs de quartz recouverts de métalloporphyrine qui classent l'odeur sur la base de ses caractéristiques physico-chimiques et créent son image olfactive. C'est comme le nez d'un enfant : il a d'abord besoin d'être éduqué, mais une fois qu'une certaine odeur lui a été enseignée, il saura la reconnaître chaque fois qu'elle lui sera présentée."
Le nez est capable de sentir plusieurs odeurs que l'appareil olfactif ne peut pas percevoir. Il pourra servir d'indicateur de qualité pour la nourriture, mais pas seulement. Les applications les plus importantes se trouvent dans le domaine médical. Le nez est utilisé à l'Hôpital San Camillo Forlanini de Rome pour l'identification du cancer aux poumons à travers des analyses de l'expiration profonde. Il utilise dans ce cas le principe que le métabolisme de l'homme, et de conséquence son odeur, changent en cas de maladie. La prochaine expérimentation prévue, en collaboration avec l'Institut de l'Immacolata, concernera le mélanome de la peau.
Le secteur spatial fait partie des autres domaines que le nez électronique s'apprête à explorer. L'astronaute Roberto Vittori l'expérimentera d'ailleurs en avril lors de sa mission en orbite."Avec ces réalisations, les recherches appliquée et fondamentale avancent ensemble -note Fabio Pistella, président du CNR. La recherche est efficace quand elle permet aussi bien d'élargir les frontières de la connaissance que d'obtenir des applications tangibles qui concernent également le monde industriel".
Source : Bulletins électroniques.
Il corriere della sera - 30/01/2005
