Une étude menée par Luc Marlier (CNRS) au sein des Hôpitaux Universitaires de Strasbourg montre l'effet bénéfique que pourrait avoir l'odeur de vanille sur des prématurés. Initialement, l'étude visait à mieux connaître les capacités des bébés prématurés à détecter et à différencier des odeurs. Ainsi, un bébé soumis à une odeur de beurre rance (acide butyrique) détourne la tête, grimace et s'agite. Il en est tout autrement du bébé exposé à une odeur de vanille. Il manifeste son bien-être en suçotant ou en se lèchant les lèvres. Plus étonnant est la découverte réalisée sur l'impact physiologique des odeurs sur la respiration des prématurés.

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