Une information insolite rapportée par Daphne Ogawa pour les Bulletins électroniques.

"La chenille legionnaire (Pseudaletia separata Walker) est un ravageur commun au Japon. Elle consomme les feuilles et les jeunes epis des cereales causant d'importants degats aux cultures comme le mais ou le riz. L'activite de la chenille est par ailleurs principalement nocturne. Le professeur Takabayashi du centre de recherche sur l'ecologie de l'universite de Kyoto a remarque que le comportement de l'insecte ne variait pas en fonction de la luminosite, mais en fonction des differentes odeurs que secrete le mais le jour et la nuit. En apposant dans un recipient l'odeur que secrete le mais pendant la nuit, il a pu remarquer que la chenille avait repris son activite. En reproduisant la meme chose avec l'odeur secretee de jour, il a constate que la chenille se dissimulait. Le professeur en a donc deduit que la chenille se reperait dans le temps non pas en fonction de la lumiere du jour mais grace a l'odeur que secrete le plant de mais. Il affirme de plus que l'odeur secretee en journee attire les abeilles, plus grandes predatrices de la chenille. L'odeur emise la nuit serait donc associee a la " periode de securite " ou l'insecte peut sortir s'alimenter sans risque. Cette decouverte ouvre de nouveaux horizons en matiere de lutte integree contre cette chenille : utilisation de substances odorantes plutot que de pesticides."

Sources : Yomiuri Shinbun, 17 mai 2006
Redacteur : Daphne Ogawa - daphne.ogawa@diplomatie.gouv.fr - 405/ENV/1478

Origine de l'information : Bulletins électroniques